Die britische Stadt „ertrinkt in Abwasser“, während die Befürchtungen wachsen, dass es unter Angela Rayners Plänen noch mehr sein werden

Sobald es anfängt zu regnen, überkommt die Bevölkerung von Buckingham ein Gefühl der Angst. Und nein, es liegt nicht daran, dass Regen das Wetter deprimierend und trüb macht. Der eigentliche Grund für die Not der Bewohner von Buckingham ist viel unheilvoller: Abwasser.

Im November 2024, sechs Stunden nachdem die Kanalisation der hübschen Marktstadt übergelaufen war, traten die Ufer des Flusses Ouse – der durch die malerische Stadt fließt und voller Abwässer ist – über die Ufer und überschwemmten die Stadt in Buckinghamshire. Im Gespräch mit Mail Online schilderte der 65-jährige Buckingham-Bewohner Nick Robinson das schreckliche Ereignis.

Er sagte: „Man sieht schreckliche Dinge herumfliegen – Fäkalien, Toilettenpapier. Was auch immer jemand hinlegt, es gelangt in mein Haus. Das ist jetzt schon viermal passiert.“

Nick erinnert sich, wie sich sein denkmalgeschütztes Anwesen aus dem 17. Jahrhundert „wie ein Schwimmbecken füllte“ und es über acht Monate dauerte, es zu restaurieren. Endlich ist sein Anwesen fast wieder einzugsbereit, doch die schmerzhaften Erinnerungen an die überfluteten Abwässer auf seinen Böden bleiben. Laut Nick haben die Gemeinde und die Wasserwerke es versäumt, Buckinghams marodes Abwassersystem zu verbessern. Stattdessen haben sie noch mehr Häuser genehmigt, gebaut und angeschlossen, was das ohnehin schon überlastete und überfüllte System noch weiter belastet.

Julian und Janice Scarr, die seit 2020 in ihrem Haus aus dem 17. Jahrhundert in der Nähe des Flusses leben, sprachen ebenfalls mit Mail Online.

Sie sagten: „Niemand kommt, um die Straße zu reinigen. Wir laufen durch verunreinigtes Wasser, bis der Regen es wegspült.“

Überraschenderweise kann die Kläranlage von Buckingham seit 2015 nicht mehr so viel Abwasser bewältigen und ist an ihre Kapazitätsgrenzen gestoßen. Dennoch wurden in der Marktgemeinde allein im letzten Jahrzehnt über 1.000 neue Häuser gebaut. Im Mai dieses Jahres genehmigte der Buckinghamshire Council zudem den Bau von weiteren 153 neuen Häusern in Maids Moreton, einem angrenzenden Dorf, das an dasselbe Abwassersystem wie Buckingham angeschlossen ist.

Darüber hinaus befinden sich derzeit vier weitere Bauprojekte in Buckingham im Planungsprozess. Sollten sie genehmigt werden, werden insgesamt 1.108 zusätzliche Häuser in das bereits überlastete Abwassersystem integriert. Das System ist so überlastet, dass es nicht nur Abwässer in den Fluss Ouse leitet, sondern auch regelmäßig Geschäfte und Häuser zerstört, sodass die Bewohner buchstäblich im Müll schwimmen.

Michael Bracken, stellvertretendes Kabinettsmitglied des Buckinghamshire Council für Planung, erklärte dem Express exklusiv: „Die Verwaltung der Wasser- und Abwasserinfrastruktur liegt in der Verantwortung des jeweiligen Wasserversorgungsunternehmens. Bei jeder neuen Entwicklung werden wichtige Aspekte wie Umweltauswirkungen, Infrastrukturkapazität und Dienstleistungen im Rahmen des Planungsprozesses berücksichtigt und bewertet.“

Bei der neuen Bebauung im Gebiet Maids Moreton handelt es sich um Grundstücke, die im bestehenden Bebauungsplan für Wohnzwecke vorgesehen sind. Eine Bauauflage verhindert die Bebauung von Teilen der Bebauung, bis dem Gemeinderat die Bestätigung vorliegt, dass die Abwassersanierung abgeschlossen ist, um den zusätzlichen Wasserverbrauch aus der Bebauung aufzunehmen. Dies verhindert zwar nicht den Bau oder Verkauf der Häuser, aber sie können erst bezogen werden, wenn nachgewiesen ist, dass das örtliche Abwassersystem den zusätzlichen Verbrauch bewältigen kann und die notwendige Sanierung abgeschlossen ist.

Ein Sprecher von Anglian Water erklärte dem Express exklusiv zu diesem Thema: „Wir wissen, wie störend und schädlich Überschwemmungen für Häuser, Gemeinden und die Umwelt sein können. Deshalb haben wir eine umfassende Strategie entwickelt, um das Risiko und die Auswirkungen von Überschwemmungen in unserer Region zu reduzieren.“

„Überschwemmungen in unserer Region haben verschiedene Ursachen, darunter hydraulische Überlastungen durch überschüssiges Oberflächen- und Grundwasser, Verstopfungen durch nicht spülbare Stoffe, Fette, Öle und Schmierstoffe sowie schwere Wetterereignisse, wie sie im November 2024 durch Sturm Bert verursacht wurden.

„Um diese Herausforderungen zu bewältigen, investieren wir in fortschrittliche Modellierungs- und Visualisierungstools zur Vorhersage und Verhinderung von Überschwemmungen, in eine proaktivere Wartung und in Schnelleinsatzteams zur Behebung von Blockaden und Anlagenausfällen sowie in kooperative Partnerschaften mit lokalen Behörden und Gemeinden, um die Widerstandsfähigkeit zu stärken.“

Buckingham ist jedoch bei weitem nicht die einzige Stadt, die unter der Last zu hoher Wasserverschwendung leidet. Angesichts der Vizepremierministerin Angela Rayner und des ehrgeizigen Ziels der Labour Party, bis 2029 1,5 Millionen Wohnungen zu bauen, werden zahlreiche weitere Städte in Großbritannien die schwerwiegenden Auswirkungen überlasteter und nicht mehr leistungsfähiger Wassersysteme zu spüren bekommen.

Auch die Bewohner von Bermondsey und Clapham mussten zusehen, wie ihre Straßen überflutet wurden, nachdem in diesen Bezirken Rohrbrüche die Fluten durch den Süden Londons strömen ließen.

Das Problem ist jedoch allgegenwärtig. Im Jahr 2024 hat sich die Zahl der Abwasserunfälle in Großbritannien mehr als verdoppelt – von 1,75 Millionen Stunden im Jahr 2022 auf 3,6 Millionen Stunden. Ofwat, die Regulierungsbehörde für die Wasser- und Abwasserwirtschaft in England und Wales, verhängte im Mai gegen Thames Water eine Geldstrafe von fast 123 Millionen Pfund wegen Verstößen gegen die Vorschriften für seine Abwasserentsorgung.

Thames Water meldete im vergangenen Jahr einen Anstieg der Abwasserlecks um 33 Prozent und einen erheblichen Vorsteuerverlust von 1,65 Milliarden Pfund. Darüber hinaus stellte Ofwat kürzlich fest, dass South West Water wiederholt Abwasser eingeleitet hatte, was zu einer Entschädigungszahlung von 24 Millionen Pfund durch das Unternehmen führte. Die Ermittlungen gegen Anglian Water dauern noch an.